Het is moeilijk om de versheid van rundergehakt in eerste instantie te beoordelen op kleur. Zeer vers rundergehakt is roodpaars. De plasticfolie die ze in supermarkten gebruiken, is zuurstofdoorlatend, dat wil zeggen dat zuurstof er doorheen kan. Dit betekent dat een paar uur later het blootgestelde deel van het gehakt dat felrood (oxymyoglobine) zal worden dat we associëren met vers vlees.
De binnenkant zal nog steeds die diepere paarsrode kleur hebben. Door het kleurverschil kunnen mensen denken dat vers gehakt bedorven is, terwijl het in feite prima is. Als je de verpakking opent en het paarsrode vlees aan de lucht blootstelt, verandert het in feite in een felrode kleur.
Merk op dat dit verschilt van iets ouder vlees. Naarmate het vlees ouder wordt, verandert de myoglobine in metmyoglobine, dat grijsbruin van kleur is. Dit betekent niet dat het vlees bedorven is, maar rauw is het wel onaantrekkelijk van kleur. Het heeft geen invloed op het gekookte product, het kookt hetzelfde.
Vlees dat echt oud is, is vaak grijs of grijsgroen. Dat is een indicator van leeftijd & lange blootstelling aan licht-zuurstof. Blijf uit de buurt.
Over het algemeen is kleur geen goede indicator.
Het is beter om je neus en geur te gebruiken voor zuurheid, of te voelen voor een plakkerige of slijmerige textuur. Als je deze schuw ontdekt, geef dan door.
Bovendien kunnen bacteriën en andere ziekteverwekkers schade toebrengen lang voordat het rundergehakt tekenen van bederf geeft. Je moet voorzichtig zijn en altijd een zo vers mogelijk product kopen.
Deze veranderingen gebeuren ook bij bevroren vlees. Een juiste verpakking kan de blootstelling aan zuurstof minimaliseren,