Wat wordt bedoeld met "neutrale" oliën? Omgekeerd, wat zou een olie niet neutraal maken? Wanneer is het belangrijk dat de olie neutraal is (of niet)?
Context zou me zekerder maken, maar ik verwacht dat dit verwijst naar een neutrale smaak.
Als je olie nodig hebt in iets anders dan smaak, en je wilt ervoor zorgen dat de andere smaken in de gerecht niet aangetast of verduisterd, dan zou je een neutrale olie willen. Zo gebruiken we voor het bakken en sauteren zelden olie met een sterke smaak. (Er is een bijkomend probleem dat veel smaken op hoog vuur vernietigd worden; veel meer aromatische oliën hebben lagere rookpunten.)
Oliën zoals sesamolie, chili-olie en walnootolie zijn beslist niet neutraal. Aan de andere kant zijn oliën zoals canola-olie en druivenpitolie neutraal. Bijna neutraal zijn er oliën met een zeer milde smaak, zoals pindaolie. Ergens meer in het midden zijn er dingen als olijfolie, die wat smaak heeft maar niet overweldigend sterk is.
Merk op dat er soms meer dan één soort olie uit een bepaalde bron is, vaak een meer verfijnde. dat is meer neutraal en minder verfijnd met meer smaak. Geraffineerde olijfolie is bijvoorbeeld vrij neutraal, maar extra vergine olijfolie heeft veel smaak; "gewone" pinda-olie is redelijk verfijnd en mild, maar er zijn ook smaakvolle geroosterde pinda-oliën.
Een neutrale olie verwijst simpelweg naar de smaak. Olijfolie is bijvoorbeeld niet neutraal, het geeft een gerecht een duidelijk scala aan smaken. Druivenpitolie wordt beschouwd als een van de meest neutrale oliën. Het is bijna smaakloos en kan worden gebruikt om te frituren, kruidenoliën te maken en andere situaties waarin je misschien geen merkbare smaak van het oliemedium wilt.
Canola-olie is beslist niet neutraal! Voor mij heeft het een uitgesproken sterke smaak die veel gerechten zou bederven. Dit is hoogstwaarschijnlijk een cultureel onderscheid. Wat voor jou neutraal is, is voor mij misschien niet neutraal. Ik zou zonnebloemolie als neutraal beschouwen, of zelfs niet-extra vierge olijfolie (tweede persing). Mayonaise met koolzaadolie smaakt erg synthetisch. Misschien denken mensen in landen met geraffineerde oliën van slechte kwaliteit dat geraffineerde oliën neutraal lijken terwijl ze echt een sterke smaak hebben. Ik vermoed hier een culturele invloed.